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八仙中唯一的女性是何仙姑,相傳她出生的時候紫云繚繞,頭頂上有六道霞光,從小智慧敏捷,聰敏過人。13歲時,何仙姑在山中遇到了呂洞賓,吃了呂洞賓贈送的一只仙桃,從此不饑不渴,身輕如燕,并能預知人生禍福。她的形象是一位手挎花籃的姑娘。
藍采和是一位玩世不恭,似狂非狂的行乞神仙。他身穿破衣衫,手持三尺多長的大拍唱板,在城市里邊走邊唱。他唱的最多的是:踏歌藍采和,世界能幾何。紅顏三春樹,流年一擲梭。
手持長笛的英俊斯文少年就是韓湘子了,據(jù)說他是唐朝大文豪韓愈的侄子,生性放蕩不羈,不好讀書,只愛飲酒,后來呂洞賓化名“官無上”,前來傳道,點化韓湘子,助他成仙。
八仙中排名最后的是曹國舅,他的形象和其他七位迥然不同,他頭戴紗帽,身穿紅袍官服,手持玉板。相傳,他是宋朝皇帝宋仁宗曹皇后的長弟,名景休,志在清虛,不慕虛榮,不喜富貴,后來因弟弟枉害人命,羞愧之下,隱居山林,由漢鐘離、呂洞賓點化,列入仙班。
八位神仙的形象、穿著各有特色,傳說是分別代表著男、女、老、少、富、貴、貧、賤,他們手中的寶物,檀板、扇、拐、笛、劍、葫蘆、拂塵、花籃八物被稱為“八寶”,代表八仙之品。因為八仙都是凡人得道成仙,所以在民間受到普通大眾的廣泛喜愛。