艾美達(dá)-斯丹頓1953年9月1日出生于英國，父母都是愛爾蘭血統(tǒng)在劍橋大學(xué)完成學(xué)業(yè)之后，她主要參與舞臺(tái)劇和電視系列劇的演出。她多才多藝，唱歌和演戲的天分都很高，1988年在皇家莎士比亞公司(the Royal Shakespeare Company)出品的電影《The Wizard of Oz》中出演主角桃樂茜，贏得奧斯卡獎(jiǎng)提名。她還曾在音樂劇《The Beggar's Opera Cabaret》、《Guys and Dolls》、以及《Grease》中扮演角色。1999年在BBC與巨著劇院(Masterpiece Theatre)合拍的電視劇《大衛(wèi)-科波菲爾》中，她與鮑勃-霍普金斯飾演威爾金斯-米卡波 (Wilkins Micawber)夫婦，這是她演得最好的電視角色之一·，同時(shí)該劇也是根據(jù)狄更斯小說改編得最好的電視劇之一。2000年，她出演了一個(gè)大膽的角色——到酒吧喝酒卻變成老鼠的愛爾蘭人的妻子，該片受到影評(píng)家們的喜愛，艾美達(dá)-斯丹頓因此贏得愛爾蘭學(xué)院獎(jiǎng)提名。 通過1985年出演戲劇《A Chorus of Disapproval》和《The Corn Is Green》，1991年出演戲劇《Into the Woods》，艾美達(dá)-斯丹頓三次贏得英國最權(quán)威的戲劇獎(jiǎng)奧利弗獎(jiǎng)(Olivier Award)。然而到了1993年她才得到國際性的關(guān)注。這一年她在Kenneth Branagh根據(jù)莎士比亞戲劇《無事生非》改編的同名電影中飾演馬格利特，與她共同出演該片的還有她劍橋大學(xué)的好友艾瑪-湯普森。而1990年代也正是莎翁戲劇與簡-奧斯丁小說非常熱門的時(shí)期。 1995年，艾美達(dá)-斯丹頓在奧斯丁小說改編的影片《理智與情感》中飾演夏洛克-帕爾馬，1996年在莎士比亞戲劇改編的《第十二夜》中扮演瑪麗亞，1998年在贏得奧斯卡獎(jiǎng)的影片《戀愛中的莎士比亞》中飾演保姆，她的丈夫吉姆-卡特也該片中出演。該片的全體演員分享了演員工會(huì)最佳全體演員獎(jiǎng)。這段時(shí)期，艾美達(dá)-斯丹頓還為動(dòng)畫片配音，包括1995年的《Mole's Christmas》，1997年的《丑小鴨》，1998年的《坎特伯雷故事集》，2000年的《小雞快跑》。
